Shamusworld >> Repos - ardour-manual/blob - include/understanding-playlists.html

   1
   2 <p>
   3   A <dfn>playlist</dfn> is a list of regions ordered in time. It defines
   4   which parts of which source files should be played and when. Playlists
   5   are a fairly advanced topic, and can be safely ignored for many types
   6   of audio production. However, the use of playlists allows the audio
   7   engineer more flexibility for tasks like multiple takes of a single
   8   instrument, alternate edits of a given recording, parallel effects such
   9   as reverb or compression, and other tasks.
  10 </p>
  11 <p>
  12   Each audio <dfn>track</dfn> in Ardour is really just a mechanism for
  13   taking a playlist and generating the audio stream that it represents.
  14   As a result, editing a track really means modifying its playlist in
  15   some way. Since a playlist is a list of regions, most of the
  16   modifications involve manipulating regions: their position, length
  17   and so forth. This is covered in the chapter
  18   <a href="@@working-with-regions">Working With Regions</a>.
  19 </p>
  20 <p>
  21   This page covers some of the things that can be done with playlists as objects
  22   in their own right.
  23 </p>
  24
  25 <h2>Tracks are not Playlists</h2>
  26 <p>
  27   It is important to understand that a track <em>is not</em> a playlist.
  28   A track <em>has</em> a playlist. A track is a mechanism for generating
  29   the audio stream represented by the playlist and passing it through a
  30   signal processing pathway. At any point in time, a track has a single
  31   playlist associated with it. When the track is used to record, that
  32   playlist will have one or more new regions added to it. When the track
  33   is used for playback, the contents of the playlist will be heard.
  34   The playlist associated with a track can be changed at (almost) any
  35   time, and tracks can even share playlists.
  36 </p>
  37 <p>
  38   Some other <abbr title="Digital Audio Workstation">DAW</abbr>s use the term
  39   <dfn>"virtual track"</dfn> to define a track that isn't actually playing or
  40   doing anything, but can be mapped/assigned to a real track. This concept is
  41   functionally identical to Ardour's playlists. We just like to be little more
  42   clear about what is actually happening rather than mixing old and
  43   new terminology ("virtual" and "track"), which might be confusing.
  44 </p>
  45
  46 <h2>Playlists are Cheap</h2>
  47 <p>
  48   One thing to bear in mind is that playlists are cheap. They
  49   do not cost anything in terms of CPU consumption, and they have very
  50   minimal efforts on memory use. So generating new playlists whenever needed
  51   is recommended. They are not equivalent to tracks,
  52   which require extra CPU time and significant memory space, or audio
  53   files, which use disk space, or plugins that require extra CPU time.
  54   If a playlist is not in use, it occupies a small amount of memory, and
  55   nothing more.
  56 </p>