Shamusworld >> Repos - ardour-manual/blob - include/track-types.html

   1
   2 <p>
   3   Ardour offers three <dfn>track types</dfn> depending on the type of
   4   data they contain, and differentiates between three <dfn>track modes</dfn>,
   5   depending on their recording behaviour.
   6 </p>
   7
   8 <h2>Track types</h2>
   9 <p>
  10   An Ardour track can be of type <dfn>audio</dfn> or <dfn>MIDI</dfn>,
  11   depending on the <dfn>data</dfn> that the track will primarily record
  12   and play back. <em>However, either type of track can pass either
  13   type of data.</em> Hence, for example, one might have a MIDI track that
  14   contains an instrument plugin; such a track would record and play back
  15   MIDI data from disk but would produce audio, since the instrument plugin
  16   would turn MIDI data into audio data.
  17 </p>
  18 <p>
  19   Nevertheless, when adding tracks to a session, you typically have an idea
  20   of what you need to use the new tracks for, and Ardour offers you three
  21   choices:
  22 </p>
  23 <table class="dl">
  24   <tr><th>Audio</th>
  25   <td>An <dfn>Audio Track</dfn> is created with a user-specified number of
  26   inputs. The number of outputs is defined by the master bus channel count
  27   (for details see <a href="#channelconfiguration">Channel Configuration</a>
  28   below). This is the type of track to use when planning to work with
  29   existing or newly recorded audio.</td></tr>
  30   <tr><th>MIDI</th>
  31   <td>A <dfn>MIDI track</dfn> is created with a single MIDI input, and a
  32   single MIDI output. This is the type of track to use when planning to
  33   record and play back MIDI. There are several methods to enable playback
  34   of a MIDI track: add an instrument plugin to the track, connect the
  35   track to a software synthesizer, or connect it to external MIDI hardware.
  36   <p class="note">
  37     If you add an instrument plugin, the MIDI track outputs audio instead
  38     of MIDI data.
  39   </p></td></tr>
  40   <tr><th>Audio/MIDI</th>
  41   <td>There are a few notable plugins that can usefully accept both <dfn>Audio
  42   and MIDI</dfn> data (Reaktor is one, and various "auto-tune" like plugins
  43   are another).  It can be tricky to configure this type of track manually,
  44   so Ardour allows you to select this type specifically for use with such
  45   plugins. It is <em>not</em> generally the right choice when working normal
  46   MIDI tracks, and a dialog will warn you of this.</td></tr>
  47 </table>
  48
  49 <h2 id="trackmodes">Track Modes</h2>
  50 <p>
  51   Audio tracks in Ardour have a <dfn>mode</dfn> which affects how they behave
  52   when recording:
  53 </p>
  54 <table class="dl">
  55   <tr><th>Normal</th>
  56   <td>Tracks in <dfn>normal mode</dfn> will record non-destructively&mdash;new
  57   data is written to new files, and when overdubbing, new regions will be
  58   layered on top of existing ones. This is the recommended mode for most
  59   workflows.
  60   </td></tr>
  61   <tr><th>Non-Layered</th>
  62   <td>Tracks using <dfn>non-layered mode</dfn> will record
  63   non-destructively&mdash;new data is written to new files, but when
  64   overdubbing, the existing regions are trimmed so that there are no overlaps.
  65   This does not affect the previously recorded audio data, and trimmed regions
  66   can be expanded again at will. Non-layered mode can be very useful for spoken
  67   word material, especially in combination with
  68   <a href="@@pushpull-trimming">push/pull trimming</a>.
  69   </td></tr>
  70   <tr><th>Tape</th>
  71   <td><dfn>Tape-mode</dfn> tracks do <strong>destructive</strong> recording:
  72   all data is recorded to a single file and if you overdub a section of
  73   existing data, the existing data is destroyed irrevocably&mdash;there is no
  74   undo. Fixed crossfades are added at every punch in and out point. This mode
  75   can be useful for certain kinds of re-recording workflows, but it not
  76   suggested for normal
  77   use.</td></tr>
  78 </table>
  79 <img class="right" src="/images/a3_nonlayered_example.png" alt="normal and non-layered overdubbing comparision"
  80 />
  81 <p>
  82   The screenshot on the right shows the subtle difference between an overdub
  83   in <dfn>normal mode</dfn> (upper track) and one in <dfn>non-layered mode</dfn>
  84   (lower track). Both tracks were created using identical audio data. <br>
  85   The upper track shows a new region which has been <dfn>layered on
  86   top</dfn> of the the existing (longer) region. You can see this if you look
  87   carefully at the region name strips.<br>
  88   The lower track has split the existing region in two, trimmed each new
  89   region to create space for the new overdub, and inserted the overdub region
  90   in between.
  91 </p>
  92
  93 <h2 id="channelconfiguration">Channel Configuration</h2>
  94 <p>
  95   Ardour tracks can have any number of inputs and any number of outputs, and the
  96   number of either can be changed at any time (subject to restrictions caused by
  97   any plugins in a track). However it is useful to not have to configure this sort
  98   of thing for the most common cases, and so the
  99   <a href="@@adding-tracks-busses-and-vcas">Add Tracks</a> dialog allows you to
 100   select "Mono", "Stereo" and few other typical multichannel presets<br>
 101   The name of the preset describes the number of <dfn>input channels</dfn>
 102   of the track or bus.
 103 </p>
 104 <p>
 105   If you have configured Ardour to automatically connect new tracks and
 106   busses for you, the number of outputs will be determined by the number of
 107   inputs of the <dfn>master <a
 108   href="/introducing-ardour/understanding-basic-concepts-and-terminology/#busses">bus</a></dfn>,
 109   to which the track outputs will be connected.<br>
 110   For example, if you have a two-channel master bus, then a Mono track has one
 111   input and two outputs; a Stereo track has two inputs and two outputs.
 112 </p>
 113 <p class="note">
 114   If you you set <kbd class="menu">Edit &gt; Preferences &gt; Audio
 115   &gt; Connection of Tracks and Busses</kbd> to <kbd
 116   class="menu">manual</kbd>, then tracks will be left disconnected by default
 117   and there will be as many outputs as there are inputs. It is up to you to connect
 118   them as you wish. This is not a particularly useful way to work unless you are doing
 119   something fairly unusual with signal routing and processing. It is almost always
 120   preferable to leave Ardour to make connections automatically, even if you later
 121   change some of them manually.
 122 </p>
 123