Shamusworld >> Repos - ardour-manual/blob - include/creating-music-with-ardour.html

   1
   2 <p>
   3   Ardour can be used in many different ways, from extremely simple to extremely
   4   complex. Many projects can be handled using the following kind of
   5   <dfn>workflow</dfn>:
   6 </p>
   7
   8 <h2>Stage 1: Creating The Project</h2>
   9
  10 <p>
  11   The first step is to create a new <dfn>session</dfn>, or open an existing
  12   one. A session consists of a folder containing a session file that defines
  13   all the information about the session. All media files used by the session
  14   are usually stored within the session folder.
  15 </p>
  16
  17 <p class="note">
  18   More details on sessions can be found in <a href="@@sessions">Sessions</a>
  19   chapter.
  20 </p>
  21
  22 <h2>Stage 2: Creating and Importing Audio and MIDI Data</h2>
  23
  24 <p>
  25   Once a session has been created, it will be necessary to add some audio
  26   and/or MIDI material to it&mdash;which can be done in one of 3 ways:
  27 </p>
  28
  29 <ul>
  30   <li><dfn>Record</dfn> incoming audio or MIDI data, either via audio or MIDI
  31   hardware connected to the computer, or from other applications</li>
  32   <li><dfn>Create</dfn> new MIDI data using the mouse and/or various dialogs
  33   </li>
  34   <li><dfn>Import</dfn> existing media files into the session</li>
  35 </ul>
  36
  37 <p>
  38   <dfn>MIDI recordings</dfn> consist of performance data ("play note X at time
  39   T") rather than actual sound. As a result, they are more flexible than actual
  40   audio, since the precise sound that they will generate when played depends on
  41   where the MIDI data is sent to. Two different synthesizers may produce very
  42   different sounds in response to the same incoming MIDI data.
  43 </p>
  44
  45 <p>
  46   <dfn>Audio recordings</dfn> can be made from external instruments with
  47   electrical outputs (keyboards, guitars, etc.), or via microphones or other sound capturing equipment.
  48 </p>
  49
  50 <p>
  51   Ardour uses the <dfn>JACK Audio Connection Kit</dfn> for all audio and MIDI
  52   I/O, which means that recording audio/MIDI from other applications is
  53   fundamentally identical to recording audio/MIDI from audio/MIDI hardware.
  54 </p>
  55
  56 <p class=fixme>Sanity check: is this true anymore? Does Ardour's ALSA backend make this statement not exactly true?</p>
  57
  58 <h2>Stage 3: Editing and Arranging</h2>
  59
  60 <p>
  61   Once there is material within the session, it can be arranged in time. This
  62   is done in one of the two main windows of Ardour: the <dfn>Editor</dfn>
  63   window.
  64 </p>
  65
  66 <p>
  67   Audio/MIDI data appears in chunks called <dfn>regions</dfn>, which are
  68   arranged into horizontal lanes called <dfn>tracks</dfn>. Tracks are stacked
  69   vertically in the Editor window. Regions can be copied, shortened, moved, and
  70   deleted without changing the actual data stored in the session at
  71   all&mdash;Ardour is a <dfn>non-destructive</dfn> editor. (Almost) nothing
  72   done while editing will ever modify the files stored on disk (with the
  73   exception of the session file itself).
  74 </p>
  75
  76 <p>
  77   Many <dfn>transformations</dfn> can be done to the contents of regions, again
  78   without altering anything on disk. It is possible to alter, move, and delete
  79   MIDI notes, and remove silence from audio regions, for example.
  80 </p>
  81
  82 <p class=fixme>Sanity check: deleting MIDI notes doesn't change them on disk? Isn't anything done to MIDI a destructive operation?</p>
  83
  84 <h2>Stage 4: Mixing and Adding Effects</h2>
  85
  86 <p>
  87   Once the arrangement of the session mostly complete, the next step is the
  88   <dfn>mixing</dfn> phase. Mixing is a broad term to cover the way the audio
  89   signals that the session generates during playback are processed and added
  90   together into a final result that is actually heard. It can involve altering
  91   the relative levels of various parts of the session, adding effects that
  92   improve or transform certain elements, and others that bring the sound of the
  93   whole session to a new level.
  94 </p>
  95
  96 <p>
  97   Ardour allows <dfn>automation</dfn> of changes to any mixing parameters (such
  98   as volume, panning, and effects controls)&mdash;it will record the changes
  99   made over time, using a mouse or keyboard or some external control device,
 100   and can play back those changes later. This is very useful because often the
 101   settings needed will vary in one part of a session compared to
 102   another&mdash;rather than using a single setting for the volume of a track,
 103   it may need increases followed by decreases (for example, to track the
 104   changing volume of a singer). Using automation can make all of this
 105   relatively easy.
 106 </p>
 107
 108 <h2>Stage 5: Export</h2>
 109
 110 <p>
 111   Once the arrangement and mix of the session is finalized, a single audio file
 112   that contains a ready-to-listen to version of the work is usually desired.
 113   Ardour allows the <dfn>exporting</dfn> of audio files in a variety of formats
 114   (simultaneously in some cases). This exported file would typically be used in
 115   creating a CD, or be the basis for digital distribution of the work.
 116 </p>
 117
 118 <p>
 119   Of course it is sometimes desirable to export material that isn't finished
 120   yet&mdash;for example, to give a copy to another party to mix on their own
 121   system. Ardour allows exporting as much of a session as desired, at any
 122   time, in any supported format.
 123 </p>
 124