Shamusworld >> Repos - ardour-manual/blob - include/create-region-fades-and-crossfades.html

   1 <p>
   2   Every Region has a fade-in and fade-out. By default, the region fade
   3   is very short, and serves to de-click the transitions at the start and
   4   end of the region. By adjusting the regions fade length, a more
   5   gradual transition can be accomplished.
   6 </p>
   7
   8 <h2>Region Fades</h2>
   9 <p>
  10   <dfn>Region fades</dfn> are possible at the beginning and end of
  11   all audio regions. In object mode, a grip appears at the top left and
  12   top right of an audio region when the cursor hovers over it. Placing
  13   the cursor over the top of the grip displays the region fade cursor
  14   tip. Clicking and dragging the grip left or right in the timeline adjusts the
  15   length of the fade.
  16 </p>
  17
  18 <h2>Crossfades</h2>
  19
  20 <p>
  21   <dfn>Crossfades</dfn> refer to the behavior of two audio regions transitioning
  22   smoothly (mixing) from one to another on the same
  23   track. Historically, this was done by splicing two pieces of analog
  24   tape together, and this concept was carried forward into digital
  25   editing. Each track is a sequence of sound files (regions). If
  26   two regions are butted against each other, there needs to be a method
  27   to splice them smoothly together. The crossfade allows one region
  28   to fade smoothly out, while the next region fades smoothly in, like two
  29   pieces of tape that have been cut at an angle, and overlapped.
  30 </p>
  31 <p>
  32   But Ardour uses a more refined "layered" editing model, and
  33   therefore it is possible for multiple regions to be stacked on a single
  34   location with arbitrary overlaps between different layers. For
  35   this reason, crossfades must be implemented differently. It can't be
  36   assumed that a crossfade is an entity that exists between two regions;
  37   instead each region must have its own associated crossfades at each
  38   end, and the topmost region must always crossfade down to the
  39   underlying region(s), if any.
  40 </p>
  41 <p>
  42   Ardour solves this problem by putting a crossfade at the beginning
  43   and end of every region. The fades of the bottom-most region are
  44   first rendered, and then each region is rendered on top of the one
  45   below it, with fades at the end of each region providing a crossfade to
  46   the region(s) beneath it.
  47 </p>
  48 <p>
  49   It is important to understand that region fades <em>are</em> crossfades.
  50   When one region has another region or multiple regions beneath its fade area,
  51   then what will be heard is the topmost region fade-out mirrored as a fade-in
  52   on the underlying region(s). The grip for the topmost region will allow
  53   changing the length and type of the crossfade into the underlying
  54   region(s). In this way complicated series of crossfades can be created, and
  55   then another region layered atop the others, and faded into a complicated
  56   series.
  57 </p>
  58 <p>
  59   If a region doesn't have any region(s) under it, then the region is
  60   crossfaded to silence; for convenience this is called a "fade"
  61   rather than a crossfade.
  62 </p>
  63
  64 <h2>Fade Shapes</h2>
  65
  66 <figure class=right>
  67   <img src="/images/crossfade_menu.png">
  68   <figcaption class=center>The fade shape context menu.</figcaption>
  69 </figure>
  70
  71 <p>
  72   To activate/deactivate or change the shape of a region's fadein or
  73   fade-out, the cursor has to be hovered over the region fade grip until the
  74   cursor tip indicates region fade editing, then <kbd class="mouse">right</kbd>
  75   clicked to bring up a context menu. In the context menu is a list of options
  76   for the region fade. <kbd class="menu">Activate/Deactivate</kbd> enables and
  77   disables the region fade.
  78 </p>
  79 <p>
  80   Because each fade is also a crossfade, it has an inverse fade shape
  81   for the audio beneath the fade. It is important to know how the
  82   shapes differ, and which are most suitable for various editing tasks.
  83 </p>
  84 <p>
  85   The different types of fades are:
  86 </p>
  87 <table class="dl">
  88   <tr><th><kbd class="menu">Linear</kbd></th><td>A simple linear coefficient
  89     decrease, and its mathematical inverse. A Linear fade starts attenuating
  90     quickly, and then cuts off even more abruptly at lower levels. When used as a
  91     crossfade, the signals are each -6dB attenuated at the midpoint. This is the
  92     correct crossfade to use with highly-correlated signals for a smooth
  93     transition.</td></tr>
  94   <tr><th><kbd class="menu">Constant Power</kbd></th><td>The constant power
  95     curve starts fading slowly and then cuts off abruptly. When used as a
  96     crossfade between 2 audio regions, the signals are symmetrically attenuated,
  97     and they each reach -3dB at the midpoint. This is the correct crossfade to
  98     use when splicing audio in the general (uncorrelated) case.</td></tr>
  99   <tr><th><kbd class="menu">Symmetric</kbd></th><td>The Symmetric fade starts
 100     slowly, then attenuates significantly before transitioning to a slower
 101     fade-out near the end of the fade. When used as a crossfade, the Symmetric
 102     curve is not mathematically correct like the Constant Power or Linear curves,
 103     but it provides a slower fade-out at low volumes. This is sometimes useful
 104     when editing 2 entire music works together so that the transition is more
 105     gradual.</td></tr>
 106   <tr><th><kbd class="menu">Slow</kbd></th><td>The Slow curve is a modified
 107     linear decibel fade. The initial curve starts more gradually so that it has
 108     a less abrupt transition near unity. After that, it sounds like a perfectly
 109     smooth fader or knob moved to silence. This shape is excellent as a
 110     general-purpose fade-out. When used as a crossfade, the inverse fade curve
 111     maintains constant power but is therefore non-symmetric; so its use is
 112     limited to those cases where the user finds it appropriate.</td></tr>
 113   <tr><th><kbd class="menu">Fast</kbd></th><td>The Fast curve is a linear
 114     decibel fade; It sounds like a perfectly smooth fader or knob moved to
 115     silence. This shape is excellent as a general-purpose fade-in. When used as
 116     a crossfade, the inverse fade curve maintains constant power but is
 117     therefore non-symmetric; so its use is limited to those cases where the
 118     user finds it appropriate.</td></tr>
 119 </table>
 120
 121 <p>
 122   Although these fade shapes serve specific purposes, any of the shapes is
 123   usable in any situation, so the final decision is mostly an artistic choice.
 124 </p>
 125
 126 <p>
 127   These fade curves are developed to provide a range of common uses, and
 128   are developed with the least possible amount of changes in the "slope"
 129   of the line. This provides artefact-free crossfades. Some
 130   DAWs provide complicated fade editors with parametric "spline" controls
 131   of the fade curves. While it might be interesting to develop a
 132   fade curve with a faster cutoff, the mathematical difference between
 133   this and simply shortening the fade is vanishingly small; and the
 134   amount of effort to shorten the fade is much easier than messing with a
 135   crossfade editor dialog.
 136 </p>