Shamusworld >> Repos - ardour-manual/blob - _manual/23_video-timeline/02_transcoding_formats_codecs.html

   1 ---
   2 layout: default
   3 title: Transcoding, Formats &amp; Codecs
   4 ---
   5
   6 <h2>Video Formats and Codecs</h2>
   7 <p>
   8 A short primer on video-files, formats and codecs – because it is often cause for confusion:
   9 </p>
  10
  11 <p>
  12 A video file is a <em>container</em>. It usually contains one video-track and one or more audio-tracks.
  13 </p>
  14
  15 <p>
  16 How these tracks are stored in the file is defined by the <em>file-format</em>. Common formats are avi, mov, ogg, mkv, mpeg, mpeg-ts, mp4, flv, vob
  17 </p>
  18
  19 <p>
  20 Each of the tracks by itself in <em>encoded</em> - using a <abbr title="Coder-Decoder">Codec</abbr>. Common Video-Codecs are h264, mpeg2, mpeg4, theora, mjpeg, wmv3. Audio-Codecs: mp2, mp3, dts, aac, wav/pcm.
  21 </p>
  22
  23 <p>
  24 Not all codecs can be packed into a given format. For example the &#039;mpeg&#039; format is limited to mpeg2, mpeg4 and mp3 codecs (not entirely true). DVDs do have stringent limitations as well. The opposite would be .avi; pretty much every audio/video codec can be contained in an .avi file-format.
  25 </p>
  26
  27 <p>
  28 To make things worse, naming conventions for video codecs and formats are often identical (esp mpeg ones) which leads to confusion.
  29 All in all it is a very wide and deep field. Suffice there are different uses for different codecs and formats.
  30 </p>
  31
  32 <h2>Ardour specific</h2>
  33
  34 <p>
  35 Ardour supports a wide variety of video file-formats and video-codecs. More specifically, ardour actually does not support any video at all but delegates handling of video to <a href="ffmpeg.org">ffmpeg</a> which supports over 350 different video-codecs and more than 250 file-formats.
  36 </p>
  37
  38 <p>
  39 When importing a video into ardour, it will be <em>transcoded</em> (transcoding: change from one format and codec to another) to avi/mjpeg for internal use (this allows reliable seeking to frames at low CPU cost - the file-size will increase, but hard-disks are large and fast).
  40 </p>
  41
  42 <p>
  43 The export dialog includes presets for common format &amp; codec combinations (such as DVD, web-video,..). If in doubt use one of the presets.
  44 </p>
  45
  46 <p>
  47 As last note: Every time a video is transcoded the quality can only get worse. Hence for the final mastering/<abbr title="Multiplexing Audio and Video">muxing</abbr> process always to back to the original source of the video.
  48 </p>