Shamusworld >> Repos - ardour-manual-diverged/blob - _manual/22_using-control-surfaces/02_devices-using-mackielogic-control-protocol/02_ssl-nucleus.html

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   2 layout: default
   3 title: SSL Nucleus
   4 ---
   5
   6 <p>
   7   The Nucleus, from Solid State Logic, is a 16 fader Mackie Control
   8   device that includes many buttons, separate meters, two LCD displays
   9   and other features. The device is not cheap (around US$5000 at the
  10   time of writing), and has some <a href="#design">design features</a>
  11   (or lack thereof) which some Ardour developers find
  12   questionable. Nevertheless, it is a very flexible device, and makes
  13   a nice 16 fader surface without the need to somehow attach an
  14   extender to your main surface.
  15 </p>
  16
  17 <h2>Pre-configuring the Nucleus</h2>
  18
  19 <p>
  20   Your Nucleus comes complete with a number of "profiles" for a few
  21   well-known DAWs. At the time of writing it does not include one for
  22   Ardour (or related products such as Harrison Mixbus). This is
  23   unfortunate because although Ardour could easily be used with any of
  24   the existing profiles, one thing they all have in common is a
  25   remarkably large of buttons not assigned to Mackie Control
  26   functions. This means that using one of them will "waste" the
  27   buttons, a resource that the Nucleus is not particularly rich in
  28   (compared with some other Mackie Control devices).
  29 </p>
  30
  31
  32
  33 <h2>Connecting the Nucleus</h2>
  34
  35 <p>
  36   Unlike most Mackie Control devices, the Nucleus uses an ethernet
  37   connection to send and receive the MIDI messages that make up the
  38   Mackie Control protocol. Specifically, it uses a technology called
  39   "ipMIDI" which essentially "broadcasts" MIDI messages on a local
  40   area network, so that any connected devices (computers, control
  41   surfaces, tablets etc.) can participate.
  42 </p>
  43 <p>
  44   All other DAWs so far that support the Nucleus have chosen to do so
  45   by using a 3rd party MIDI driver called "ipMIDI", which creates a
  46   number of "virtual" MIDI ports on your computer. You, the user,
  47   tells the DAW which ports to connect to, and ipMIDI takes care of
  48   the rest.
  49 </p>
  50 <p>
  51   Ardour has builtin ipMIDI support, with no need of any 3rd party
  52   packages, and no need to identify the "ports" to connect to in order
  53   to communicate with the Nucleus. This makes setting it up a bit
  54   easier than most other systems.
  55 </p>
  56 <p>
  57   Unless ... you already installed the ipMIDI driver in order to use
  58   some other DAW with your Nucleus. If ipMIDI is configured to create
  59   any "ports", it is not possible for Ardour's own ipMIDI support to
  60   function. We decided to offer both methods of communicating with
  61   your Nucleus. If you regularly use other DAWs, and appreciate having
  62   ipMIDI permanently set up to communication with the Nucleus - that's
  63   OK, you can tell Ardour to use the ipMIDI driver you already
  64   have. But if you're not using other DAWs with the Nucleus (and thus
  65   have not installed the ipMIDI driver), then you can ignore the
  66   ipMIDI driver entirely, and let Ardour connect directly with no
  67   configuration.
  68 </p>
  69
  70 <h3>Connecting via Ardour's own ipMIDI support</h3>
  71
  72 <p class="alert alert-info">
  73   This is usable only on computers with no 3rd party ipMIDI
  74   driver software installed and configured. If you have the OS X or
  75   Windows ipMIDI driver from nerds.de, it <strong>MUST</strong> be
  76   configured to offer <strong>ZERO</strong> ports before using this
  77   method.
  78 </p>
  79
  80 <p>
  81   Open <code>Preferences > Control Surfaces</code>. Ensure that the
  82   Mackie protocol is enabled, then double-click on it to open the
  83   Mackie Control setup dialog.
  84 </p>
  85 <p>
  86   Ensure that the device selected is "SSL Nucleus". The dialog should
  87   show a single numerical selector control below it, defining the
  88   ipMIDI port number to use (it should almost always be left at the
  89   default value of 21928).
  90 </p>
  91 <p>
  92   Communication is automatically established with the Nucleus and you
  93   need do nothing more.
  94 </p>
  95 <p>
  96   If this does not work, then make sure your network cables are
  97   properly connected, and that you are <strong>not</strong> running
  98   other ipMIDI software on the computer.
  99 </p>
 100
 101 <h2><a name="design">Nucleus Design Discussion</a></h2>
 102
 103 <p>
 104   You might be reading this part of the manual seeking some guidance
 105   on whether the Nucleus would make a suitable control surface for
 106   your workflows. We don't want to try to answer that question
 107   definitively, since the real answer depends on the very specific
 108   details of your workflow and situation, but we would like to point
 109   out a number of design features of the Nucleus that might change
 110   your opinion.
 111 </p>
 112
 113 <h3>Cons</h3>
 114 <dl>
 115   <dt>No Master Faster</dt>
 116   <dd></dd>
 117   <dt>No dedicated rec-enable buttons</dt>
 118   <dd>You have to press the "Rec" button and convert the per-strip
 119     "Select" buttons into rec-enables</dd>
 120   <dt>No dedicated automation buttons</dt>
 121   <dd>You have to press the "Auto" button and convert the first 4
 122   vpots into 4 automation-related buttons, losing your current view
 123     of the session.</dd>
 124   <dt>No buttons with Mackie-defined "Marker" functionality</dt>
 125   <dd>Mackie's design intentions for the interoperation of the
 126     Marker, rewind and ffwd buttons requires profile editing in order
 127     to function properly.
 128   </dd>
 129   <dt>No "Dyn" button</dt>
 130   <dd>This is hard to assign in an edited profile. To be fair, other
 131     Mackie Control devices also lack this button.
 132   </dd>
 133 </dl>
 134
 135 <h3>Pros</h3>
 136 <dl>
 137   <dt>Single cable connectivity</dt>
 138   <dd>No need for multiple MIDI cables to get 16 faders</dd>
 139   <dt>Broadcast connectivity</dt>
 140   <dd>Connecting to multiple computers does not require recabling</dd>
 141   <dt>15 faders from a single box</dt>
 142   <dd>No need to figure out how to keep extenders together</dd>
 143   <dt>Meters separated from displays</dt>
 144   <dd>Contrast with the Mackie Control Universal Pro, where meters
 145     interfere with the display
 146   </dd>
 147   <dt>DAW profiles</dt>
 148   <dd>Easy to flip profiles for use by different DAWs.</dd>
 149 </dl>
 150
 151
 152 <h3>Ambiguous</h3>
 153 <dl>
 154   <dt>Ability to make buttons generate USB keyboard events</dt>
 155   <dd>The extent to which this is useful reflects the target DAWs
 156     inability to manage all of its functionality via Mackie Control
 157   </dd>
 158   <dt>Sophisticated "profile" editing</dt>
 159   <dd>It is nice to be able to reassign the functionality of most
 160     buttons, but this is only necessary because of the relatively few
 161     global buttons on the surface.
 162   </dd>
 163 </dl>